Digestione
La digestione è un processo biochimico metabolico che ha lo scopo di assorbire i nutrienti dagli alimenti. Gli alimenti vengono scomposti in sostanze più semplici e piccole che possono essere assorbite dall'organismo. L'intero processo digestivo e la salute del tratto gastrointestinale possono essere ampiamente influenzati e quindi alleviare i sintomi sgradevoli che spesso sono causati sia da un cattivo funzionamento degli enzimi sia da uno squilibrio del microbioma.
Il processo digestivo e come sostenerlo
La digestione inizia in bocca, quando le ghiandole salivari producono enzimi digestivi che scindono le molecole di amido più complesse in molecole più semplici durante la masticazione. Un enzima chiamato amilasi scompone gli amidi (carboidrati complessi) in zuccheri che il corpo può assorbire più facilmente. La saliva contiene anche l'enzima lipasi, che scompone i grassi. Dalla bocca, il cibo passa allo stomaco dove si mescola con l'acido gastrico (acido cloridrico), responsabile della scomposizione delle proteine. L'acido gastrico è necessario per l'attivazione degli enzimi digestivi endogeni, per la corretta digestione degli alimenti e per il rilascio di sostanze nutritive (soprattutto calcio, magnesio, ferro, vitamina C, vitamina B12 e folati) e, soprattutto, per la protezione dagli agenti patogeni. Il cibo con i succhi gastrici passa poi all'intestino tenue, che stimola il rilascio di succo intestinale contenente enzimi pancreatici (dove viene prodotta la maggior parte degli enzimi), bicarbonato di sodio e bile. Questo succo intestinale si mescola al cibo e lo scompone insieme agli enzimi. Ciò consente di assorbire i nutrienti nel sangue attraverso l'intestino tenue.
Erbe e consigli per una migliore digestione
Conosciamo già l'importanza dei probiotici e dei prebiotici. Se volete fare un passo in più per la vostra digestione e preferite le erbe, eccone alcune che possono contribuire al processo digestivo.
In tutto il mondo, dall'India al Perù, al Mediterraneo, al Medio Oriente e oltre, sono innumerevoli le erbe medicinali utilizzate per sostenere l'apparato digerente. Ciascuna delle erbe digestive ha una diversa proprietà bioattiva che può essere d'aiuto. Alcune delle più efficaci sono sicuramente il finocchio, la cannella, la curcuma, lo zenzero, la menta, l'origano selvatico o la miscela di fieno greco, da aggiungere agli alimenti o da assumere prima dei pasti sotto forma di capsule. Si tratta di una miscela classica di non una, ma di tre spezie note per favorire la digestione e la funzionalità dello stomaco. Si tratta di zenzero, pepe lungo e pepe nero. In Ayurveda, il trikatu viene utilizzato per stimolare il fuoco digestivo. Lo zenzero è famoso per le sue proprietà protettive del sistema gastrointestinale; il pepe nero favorisce l'assorbimento dei nutrienti e la funzione digestiva, mentre il pepe lungo ha effetti disintossicanti. Insieme, aiutano il corpo a scomporre il cibo nello stomaco e nell'intestino.
- Scegliete pasti leggeri e ricchi di verdure.
- Evitate gli alimenti lavorati industrialmente.
- Fate molto esercizio fisico.
- Limitare il consumo di caffè.
- Non deglutire.
- Concedetevi dieci minuti di riposo dopo aver mangiato.
- Consumare alimenti fermentati con batteri benefici: yogurt, kefir, kimchi, crauti e sottaceti.
