Probiotici da viaggio: Un accompagnamento più che gradito

I probiotici sono microrganismi vivi che hanno un effetto benefico sulla salute, principalmente sul sistema digestivo. Durante i viaggi, spesso incontriamo cambiamenti nella dieta, stress e diversi ambienti microbici, il che può portare a problemi digestivi come diarrea, stitichezza o gonfiore. I probiotici rappresentano un mezzo efficace per prevenire e alleviare questi problemi. Questo articolo si concentra sull'importanza dei probiotici, i loro benefici e i ceppi probiotici specifici adatti ai viaggi.

Cosa sono i probiotici?

I probiotici sono batteri benefici che contribuiscono all'equilibrio della microflora intestinale. Si trovano in alimenti come yogurt, crauti, kimchi e altri prodotti fermentati, oltre che in integratori alimentari. I ceppi probiotici più comunemente utilizzati includono Lactobacillus e Bifidobacterium.

I vantaggi dei probiotici in sintesi

I probiotici offrono una serie di benefici per la salute:

• Supporto alla digestione: Aiutano a mantenere una microflora intestinale sana, essenziale per una digestione efficace e l'assorbimento dei nutrienti.
• Rafforzamento del sistema immunitario: La microflora intestinale sana svolge un ruolo chiave nel supporto del sistema immunitario e nella protezione contro i patogeni.
• Prevenzione e trattamento della diarrea: Alcuni ceppi probiotici preveniscono e trattano efficacemente la diarrea causata da antibiotici o infezioni da viaggio.
• Alleviamento dei sintomi della sindrome dell'intestino irritabile (IBS): Aiutano ad alleviare i sintomi della IBS, come gonfiore, flatulenza e irregolarità delle feci.

Probiotici adatti ai viaggi

Quando si viaggia, è importante scegliere probiotici che siano resistenti ed efficaci in presenza di cambiamenti ambientali e dietetici. Qui ci sono alcuni dei ceppi probiotici più adatti per i viaggi e i motivi per cui sono raccomandati:

Lactobacillus rhamnosus GG è uno dei ceppi probiotici più studiati, che sopravvive all'ambiente acido dello stomaco e colonizza l'intestino. Questo ceppo previene e tratta efficacemente la diarrea, inclusa la diarrea del viaggiatore causata da batteri come Escherichia coli e Salmonella. Studi dimostrano anche che L. rhamnosus GG rafforza il sistema immunitario e migliora la salute intestinale complessiva.

Bifidobacterium longum migliora la digestione, rafforza il sistema immunitario e protegge la mucosa intestinale dai patogeni. B. longum allevia anche i sintomi della IBS e migliora la regolarità delle feci.

Lactobacillus acidophilus è un ceppo probiotico comune in molti alimenti fermentati e integratori alimentari. Questo ceppo previene e tratta efficacemente la diarrea, migliora la digestione e rafforza il sistema immunitario. L. acidophilus mantiene l'equilibrio della microflora intestinale, il che è importante durante i cambiamenti dietetici e ambientali durante i viaggi.

Saccharomyces boulardii è un lievito spesso utilizzato per prevenire e trattare la diarrea, inclusa la diarrea del viaggiatore e la diarrea causata da antibiotici. Questo ceppo probiotico è resistente all'acido gastrico e alla bile, permettendogli di agire efficacemente nell'intestino e mantenere una microflora intestinale sana.

Focus su Saccharomyces boulardii

Restiamo ancora un po' su Saccharomyces boulardii, poiché gioca anche un ruolo significativo nel rafforzare il sistema immunitario. S. boulardii agisce con diversi meccanismi che supportano la risposta immunitaria. Principalmente stimola la produzione di immunoglobulina A secretoria (sIgA), che è un elemento chiave dell'immunità mucosa e aiuta a proteggere la mucosa intestinale dai patogeni.¹ Inoltre, supporta l'attivazione dei macrofagi e di altre cellule immunitarie, aumentando così la capacità del corpo di combattere le infezioni. S. boulardii modula anche le risposte infiammatorie, contribuendo a mantenere l'equilibrio nel sistema immunitario e prevenire le risposte infiammatorie eccessive² che potrebbero danneggiare i tessuti. Grazie a queste caratteristiche, S. boulardii è un mezzo efficace per supportare il sistema immunitario, soprattutto in situazioni in cui è esposto a stress aumentato o al rischio di infezione, come spesso accade durante i viaggi.

S. boulardii e l'uso di antibiotici

Studi hanno dimostrato anche l'idoneità del ceppo S. boulardii durante l'uso di antibiotici.³ Il grafico sottostante mostra che l'uso di S. boulardii riduce significativamente l'incidenza della diarrea associata all'uso di antibiotici. Nel gruppo di bambini che ricevevano placebo, il 20,9% ha avuto diarrea. Nel gruppo che utilizzava S. boulardii, l'incidenza della diarrea è scesa all'8,8%. Questo rappresenta una riduzione del 57% del rischio di diarrea con l'uso di S. boulardii rispetto al placebo. Questo risultato indica che S. boulardii è efficace nella prevenzione della diarrea.

Risultati simili sono stati raggiunti nello stesso studio anche nel gruppo di adulti, con una riduzione dell'incidenza della diarrea del 51% rispetto al gruppo che utilizzava placebo.

 Come scegliere i probiotici per i viaggi

Quando si scelgono probiotici per i viaggi, è importante optare per prodotti che contengano ceppi probiotici adatti e abbiano un'alta vitalità. Ecco alcuni consigli:

• Scegliere probiotici con un alto numero di CFU (unità formanti colonie): I probiotici dovrebbero contenere almeno 1 miliardo di CFU per dose per essere efficaci.
• Preferire probiotici multiceppo: I probiotici che contengono più ceppi diversi possono avere uno spettro di effetti più ampio ed essere più efficaci nel mantenere la salute intestinale.
• Scegliere prodotti stabili: I probiotici dovrebbero essere stabili a temperatura ambiente e resistenti all'acido gastrico e alla bile.
• Consultare un esperto: Prima di viaggiare, consulare un medico o uno specialista della nutrizione, che può raccomandare i probiotici adatti in base alle vostre esigenze individuali.

Conclusione

I probiotici sono un prezioso aiuto durante i viaggi, poiché aiutano a mantenere la salute intestinale, rafforzano il sistema immunitario e prevengono i problemi digestivi. Ceppi come Lactobacillus rhamnosus GG, Saccharomyces boulardii, Bifidobacterium longum e Lactobacillus acidophilus sono particolarmente adatti ai viaggi grazie alla loro resistenza ed efficacia. La scelta dei probiotici giusti e il loro uso regolare contribuiranno a rendere i viaggi più tranquilli.

²Dalmasso, G., Cottrez, F., Imbert, V., Lagadec, P., Peyron, J., Rampal, P., Czerucka, D., Groux, H., Foussat, A., Brun, V. Saccharomyces boulardii inhibits inflammatory bowel disease by trapping T cells in mesenteric lymph nodes. Gastroenterology. 2006, roč. 131, č. 6, s. 1812-1825. DOI: 10.1053/J.GASTRO.2006.10.001. Disponibile da: https://doi.org/10.1053/J.GASTRO.2006.10.001

³Szajewska, H., Kołodziej, M. Systematic review with meta-analysis: Saccharomyces boulardii in the prevention of antibiotic-associated diarrhoea. Alimentary Pharmacology & Therapeutics. 2015, roč. 42, č. 7, s. 793-801. DOI: 10.1111/apt.13344. Epub 2015 Jul 27. PMID: 26216624. Disponibile da: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26216624/