Acido alfa-lipoico (ALA), la sua forma Na-RALA e i loro effetti

L'acido alfa-lipoico (ALA) e la sua forma più stabile Na-RALA sono potenti antiossidanti che giocano un ruolo chiave nel metabolismo energetico. L'ALA è un composto naturale che funziona come antiossidante solubile sia in acqua che in grassi, il che le consente di agire in ogni parte della cellula e in vari ambienti del corpo. È essenziale per il metabolismo di carboidrati e grassi e per la produzione di energia nei mitocondri. Fu scoperta per la prima volta nel 1937, quando fu identificata come fattore di crescita per i batteri. Il suo significato come coenzima chiave nel metabolismo di carboidrati e grassi fu rivelato negli anni '50 del XX secolo. Negli anni '80 iniziò a essere utilizzata nel trattamento della neuropatia diabetica e da allora è stata oggetto di numerosi studi che ne esaminano le proprietà antiossidanti e terapeutiche. Na-RALA, la forma stabile dell'acido R-alfa-lipoico, è il sale sodico di questo acido ed è stato sviluppato per migliorare la biodisponibilità e la stabilità, consentendo un utilizzo più efficace di queste sostanze negli integratori alimentari.

Vantaggi di Na-RALA rispetto ad ALA

1. Maggiore biodisponibilità: Come menzionato sopra, Na-RALA è una forma più stabile che viene assorbita meglio dal corpo. Ciò significa che una quantità minore di Na-RALA raggiunge gli stessi effetti di una quantità maggiore di ALA standard.

2. Stabilità: Na-RALA è anche più stabile a temperatura ambiente e meno soggetta a degradazione a causa della luce e del calore. Ciò garantisce una durata più lunga e un'efficacia maggiore degli integratori contenenti Na-RALA.

3. Formulazioni più efficaci: Grazie alla migliore stabilità e biodisponibilità, Na-RALA è spesso preferita negli integratori alimentari progettati per offrire il massimo beneficio per la salute con una quantità minore della sostanza attiva.

Funzioni e meccanismi d'azione

1. Attività antiossidante: ALA e Na-RALA neutralizzano i radicali liberi che possono danneggiare le cellule e contribuire al processo di invecchiamento e all'insorgenza di malattie croniche. Come antiossidanti, proteggono le cellule dallo stress ossidativo e sostengono la rigenerazione di altri antiossidanti, come le vitamine C ed E.

2. Metabolismo energetico: ALA è un cofattore per gli enzimi nei mitocondri, dove viene prodotta energia. Aiuta nella conversione del glucosio in ATP (adenosina trifosfato), che è la principale fonte di energia per le cellule. Questo processo è fondamentale per il normale funzionamento dei muscoli e del cervello.

3. Salute del sistema nervoso: ALA e Na-RALA hanno proprietà neuroprotettive che proteggono le cellule nervose dai danni e dall'infiammazione, il che è importante per la prevenzione e il trattamento delle malattie neurodegenerative.

Cosa dicono gli studi clinici e la ricerca?

1. Metabolismo del glucosio e diabete
Gli studi mostrano che l'ALA migliora la sensibilità all'insulina e riduce i livelli di glucosio nel sangue, il che è utile per le persone con diabete di tipo 2. Le ricerche suggeriscono che l'uso regolare di ALA contribuisce a un migliore controllo della glicemia e al miglioramento della salute generale dei diabetici.¹

2. Effetti neuroprotettivi
La ricerca suggerisce che l'ALA protegge le cellule nervose dai danni e dall'infiammazione, il che è importante per la prevenzione e il trattamento delle malattie neurodegenerative come l'Alzheimer e il Parkinson. L'ALA supporta anche la rigenerazione delle cellule nervose, il che può contribuire a un recupero più rapido dopo lesioni nervose.²

3. Attività antiossidante
Studi confermano che l'ALA e Na-RALA hanno potenti proprietà antiossidanti che proteggono le cellule dallo stress ossidativo e dall'infiammazione. Questo effetto protettivo è importante per la prevenzione delle malattie croniche, come le malattie cardiovascolari³ ecc.

Fonti di acido alfa-lipoico

L'acido alfa-lipoico può essere ottenuto in diversi modi. È naturalmente presente in piccole quantità in alimenti come spinaci, broccoli, patate, fegato e carne rossa. Tuttavia, per raggiungere dosi terapeutiche, è spesso consigliabile assumere integratori alimentari disponibili sotto forma di capsule, compresse o polveri. Quando si sceglie un integratore, è importante optare per un prodotto con alta biodisponibilità, come appunto Na-RALA, che viene meglio assorbito e utilizzato dal corpo rispetto all'ALA standard. Il dosaggio raccomandato può variare, quindi è consigliabile consultare un medico.

Combinazione di ALA e Na-RALA con altri integratori

La combinazione di ALA e Na-RALA con altri antiossidanti, come coenzima Q10 e vitamina C, aumenta la loro efficacia e offre una protezione più forte contro i radicali liberi. Viene anche spesso combinata con vitamine del gruppo B, che sostengono il metabolismo energetico e la salute del sistema nervoso.

L'acido alfa-lipoico e Na-RALA sono componenti chiave per il mantenimento della salute e la prevenzione delle malattie croniche. La loro capacità di neutralizzare i radicali liberi, migliorare il metabolismo del glucosio e proteggere il sistema nervoso li rende integratori essenziali per chiunque desideri migliorare la propria salute generale.

1. Gobildi, S., Badran, M., & Laher, I. Diabetes and Alpha Lipoic Acid. Frontiers in Pharmacology [online]. 2011, vol. 2. 

2. Packer, L., Tritschler, H. J., & Wessel, K. (1997). Neuroprotection by the metabolic antioxidant alpha-lipoic acid. Free Radical Biology and Medicine, 22(1-2), 359-378. 

3. Biewenga, G. P., Haenen, G. R., & Bast, A. (1997). The pharmacology of the antioxidant lipoic acid. General Pharmacology: The Vascular System, 29(3), 315-331.

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